이 대통령 초복 맞아 청와대 콩국수 오찬

무더위가 기승을 부리는 초복 날 점심 풍경을 떠올려 보면 보통 삼계탕처럼 뜨거운 보양식을 먹으러 가는 것이 일반적이죠. 그런데 예전 이 대통령이 초복을 맞아 청와대 직원들과 함께 구내식당에서 콩국수를 먹으며 오찬을 즐겼던 소식은 꽤나 인간적인 면모를 보여주는 장면이라 기억에 남습니다. 화려한 연회장이 아니라 직원들이 평소 이용하는 구내식당에서 함께 식사했다는 점이 소소하지만 참 친근하게 느껴졌거든요.

사실 여름철 별미로 콩국수만 한 게 없죠. 고소한 콩 국물에 얼음 몇 알 동동 띄워서 오이 채를 살짝 올려 먹으면 그만한 보양식이 따로 없다는 생각이 듭니다. 높은 자리에 있는 사람이 권위를 내려놓고 직원들과 어깨를 맞대며 식사하는 모습은 보는 사람들로 하여금 왠지 모를 편안함을 느끼게 합니다.

정치적인 색깔을 떠나서 이런 소탈한 행보는 직장인이라면 누구나 공감할 만한 대목이 아닐까 싶어요. 청와대 구내식당의 메뉴라는 것이 사실 대단한 요리가 나오는 곳은 아니잖아요. 직원들의 건강을 챙기면서도 비용 효율성을 고민해야 하는 공간이니까요.

그런 곳에서 대통령이 직접 직원들과 섞여 앉아 국수를 먹는다는 건 조직 내부의 결속력을 다지는 데에도 꽤 효과적인 방법이었을 겁니다. 특히 복날 같은 무더운 시기에는 더욱 그렇죠. 더위에 지친 직원들에게 따뜻한 격려 한마디와 함께하는 시원한 한 끼 식사가 때로는 백 마디 훈화 말씀보다 더 큰 힘이 되기도 하니까요.

저도 직장 생활을 하다 보면 가끔 윗분들과의 식사 자리가 참 부담스러울 때가 많습니다. 격식을 차려야 하는 식당으로 가면 체하는 것 같고 이야기도 잘 안 나오기 마련이죠. 그런데 회사 구내식당에서 편하게 앉아 메뉴에 대해 이야기하고 사는 이야기를 나누다 보면 조금은 벽이 허물어지는 기분이 들곤 합니다.

이 대통령의 이번 오찬 행보는 그런 직장 내 소통의 중요성을 다시 한번 생각하게 만드는 계기가 아니었나 싶습니다. 여러분은 초복에 어떤 음식을 드시나요? 사실 보양식이라는 게 거창하게 전복이나 삼계탕을 먹어야만 하는 건 아니라고 생각합니다.

자신이 정말 좋아하고 먹고 나면 힘이 나는 음식이 있다면 그게 바로 나만의 보양식이죠. 콩국수는 단백질이 풍부해서 체력 소모가 많은 여름철에 딱 어울리는 음식이기도 합니다. 식물성 단백질이라 소화도 잘되고 입맛 없는 여름에 이만한 메뉴가 없죠.

이 대통령이 직원들과 함께한 이 소탈한 오찬 소식을 접하면서 리더가 갖추어야 할 덕목 중 하나가 바로 이런 친화력이 아닐까 하는 생각도 해보게 됩니다. 조직이라는 게 결국 사람이 모여 만드는 것이고 그 안에서 서로 웃으며 밥 한 끼 나누는 것만큼 확실한 신뢰 형성 방법은 없으니까요. 청와대라는 거창한 공간에서 이루어진 일이지만 그 본질은 결국 우리네 일상과 크게 다르지 않다는 점이 흥미롭습니다.

이번 여름에도 다들 더위 때문에 고생이 많으실 텐데 거창한 보양식 타령하기보다는 좋아하는 사람들과 구내식당이든 맛집이든 편한 곳에서 시원한 콩국수 한 그릇 나누며 서로 격려하는 시간을 가져보는 건 어떨까요. 작은 콩국수 한 그릇 속에 담긴 소통과 배려가 팍팍한 일상을 견디게 하는 힘이 될지도 모릅니다. 무엇보다 건강이 최고니까요.

다들 더위 잘 이겨내시고 맛있는 음식 많이 드시면서 활기찬 여름 보내시길 바랍니다.

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대통령 검식관의 청와대 이야기 18. 청와대 구내 식당

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정치종합.=네이버(언론사제공) 2026년7월16일