서범수 의원 돌려차기 발언 논란과 의원들의 말조심

최근 정치권에서 나온 말 한마디가 참 시끄럽습니다. 서범수 의원과 진종오 의원이 엮인 돌려차기 발언 논란인데요. 이게 왜 문제가 되었는지 그리고 우리가 공직자의 언행을 어떻게 바라봐야 할지 한번 편하게 이야기해 보려고 합니다.

사건의 발단은 국정감사 자리였습니다. 범죄 피해자들이 참석한 자리에서 가볍게 넘겨서는 안 될 단어들이 오고 간 것이죠. 서범수 의원이 돌려차기 사건을 언급하면서 마치 무술 시범을 하듯 돌려차기 한판 하지 라는 식의 표현을 썼다는 보도가 나오면서 큰 파장이 일었습니다.

사실 이 사건은 피해자에게는 평생 씻을 수 없는 상처이자 공포 그 자체입니다. 그런데 그 고통의 이름을 농담처럼 혹은 비유처럼 가볍게 던졌다는 점이 많은 시민들의 공분을 샀습니다. 함께 언급된 진종오 의원의 경우도 마찬가지입니다.

국민의 대표로 뽑힌 사람들이라면 적어도 피해자의 마음을 헤아리고 상처를 건드리지 않도록 주의해야 하는 게 기본 아닐까요. 물론 당사자들은 그런 의도가 아니었다고 해명할 수도 있습니다. 맥락상 분위기를 띄우려 했거나 친근감을 표시하려 했다는 변명을 내놓을지도 모르죠.

하지만 정치인이 사용하는 단어는 단순한 일상 언어와는 무게가 다릅니다. 특히나 범죄 피해를 다루는 자리라면 더더욱 세심했어야 합니다. 우리 사회에서 돌려차기 사건은 단순히 하나의 범죄를 넘어 여성 안전과 강력범죄 대응에 대한 사회적 경각심을 크게 일깨웠던 사건입니다.

그만큼 피해자가 겪은 트라우마가 얼마나 깊은지 대중도 잘 알고 있습니다. 이런 상황에서 해당 단어를 가벼운 농담처럼 툭 던졌다는 건 그만큼 정치인들의 감수성이 일반 시민들의 정서와는 동떨어져 있다는 방증이기도 합니다. 사실 국회의원이라는 자리는 국민의 뜻을 대변하고 법을 만드는 곳입니다.

그래서 더 많은 책임감이 뒤따릅니다. 말실수 하나가 국민에게는 큰 상처가 될 수 있고 나아가 해당 정당에 대한 불신으로 이어지기도 합니다. 이번 사건을 보면서 정치인들이 사람들을 대하는 태도에 대해 다시 한번 생각하게 됩니다.

과연 이분들은 피해자의 고통을 진심으로 공감하고 있을까요. 아니면 그저 보여주기식 행보에 급급해 본질적인 고민은 놓치고 있는 것은 아닐까요. 물론 모든 정치인을 비난하려는 건 아닙니다.

정치도 사람이 하는 일이라 실수를 할 수 있습니다. 하지만 그 실수의 종류가 피해자의 상처를 건드리는 것이라면 이야기가 달라집니다. 사과를 하더라도 진심이 느껴지지 않는다면 오히려 화를 더 돋우기 마련입니다.

이번 논란이 일파만파 커진 이유도 바로 그런 안일한 대응 때문이 아닐까 싶습니다. 정치권에서는 늘 소통을 강조합니다. 하지만 진정한 소통은 잘 듣는 것에서 시작됩니다.

내가 하고 싶은 말을 화려하게 내뱉는 것보다 지금 내 앞에 있는 사람이 어떤 아픔을 가지고 있는지 먼저 살피는 자세가 필요합니다. 서범수 의원이나 진종오 의원뿐만 아니라 모든 공직자들이 이번 일을 타산지석으로 삼았으면 좋겠습니다. 사람의 마음을 얻는 정치는 어려운 기술이 아닙니다.

상대방의 고통에 무감각하지 않는 것 그리고 내가 뱉은 말이 상대에게 어떻게 들릴지 한 번 더 고민하는 것에서 시작합니다. 이번 사건을 통해 우리 정치권이 언어의 무게를 다시 한번 깨닫는 계기가 되었으면 좋겠습니다. 피해자들은 그저 사과 한마디보다 자신들의 아픔을 진지하게 고민하는 모습을 보고 싶었을 겁니다.

앞으로는 이런 소모적인 말실수 논란 대신 정말 국민을 위한 생산적인 정책 논의가 뉴스 메인을 장식했으면 하는 바람입니다. 우리 사회의 성숙한 시민 의식만큼이나 정치권의 언어 품격도 함께 높아져야 할 때입니다.